褓上无意识地画着圈。她想起今晨梳妆时，翠翘说朝中几位老臣在太和殿外候了整整一个时辰。

"礼部的周大人还特意带了自家侄女的画像呢。"小丫头当时愤愤不平地说。

"那些老臣......"她斟酌着词句，"怕是不会轻易罢休。"

顾景煜低笑一声，温热的气息拂过她耳畔："朕今日在朝堂上，把周尚书的象牙笏板折了。"

他伸手逗弄永乐粉嫩的小脸，"朕问他是不是觉得朕的太子不够聪慧，公主不够可爱。"

柳青芷终于转过头来，望进丈夫含笑的眼眸。烛光下，她看见他眼角新添的细纹，那是这半年来彻夜批阅奏章留下的痕迹。

"陛下何必......."她的话没说完，就被顾景煜的指尖轻轻按住了唇。

"还记得那年你问我，会不会是个好皇帝？"他握住她的手，掌心相贴处传来熟悉的温度，"现在我知道了——

好皇帝不是靠三宫六院来证明的。"

窗外忽然下起了雨，淅淅沥沥地打在芭蕉叶上。永乐在梦中咂了咂嘴，小拳头无意识地攥住了父亲的一缕头发。顾景煜吃痛地皱眉，却舍不得挣开。

"疼吗？"柳青芷想帮忙解开，却被他拦住。

"让她抓着吧。"顾景煜看着女儿恬静的睡颜，声音温柔得不像话，"朕的永乐，想抓什么都可以。"

雨声中，元昭的啼哭忽然从偏殿传来。柳青芷刚要起身，就被顾景煜按回座上："朕去。"

她看着丈夫大步离去的背影，玄色龙袍在烛光中泛着柔和的光泽。片刻后，他抱着啼哭的太子回来，动作笨拙却温柔地轻拍着孩子的背。

"这小子嗓门真大。"顾景煜无奈地摇头，"将来上朝，都不用太监传旨了。"

柳青芷噗嗤笑出声来。她接过儿子，轻轻哼起江南的摇篮曲。奇妙的是，元昭一到母亲怀里就安静下来，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地张望。

顾景煜看着这一幕，忽然从袖中取出一道圣旨，在案上缓缓展开："朕今日拟了道旨意，你看看。"

柳青芷低头看去，只见朱砂御笔写着："朕惟帝王之治，首重伉俪。自今往后，永不选秀，以全伉俪之情。"

"陛下......."她的声音有些哽咽。

"盖印吧。"顾景煜将玉玺递到她手中，"这道圣旨，该由皇后亲自来印。"

柳青芷的手微微发抖。当玉玺重重落下，朱红色的印痕将"永不"二字衬得格外清晰。

柳青芷转头看他，发现顾景煜的眼里满是认真。她忽然想起昨夜他埋在自己颈间，哽咽着说"永不纳妃"的模样，心头一片柔软。

他看着她，一字一句地说："朕的江山，朕的真心，都只托付给你一人。"

柳青芷凝视着丈夫认真的眉眼，忽然明白他今日为何要大张旗鼓地处置宫人。那不是帝王的暴戾，而是一个丈夫在向妻子证明——弱水三千，他只取这一瓢。

窗外秋风拂过银杏，金黄的叶子扑簌簌落在窗台上。摇篮里，小承稷忽然咯咯笑起来，小手在空中乱抓，仿佛要接住那些跳跃的光斑。