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王子苍白严肃，抱着一个箱子，merl认出是arthur早先跟他提起过的那个——双手捧着，而且离他身体有段距离。别扭，但看上去不重。

“出什么事了？”王子将小箱子放到桌上时，他问，桌子上的碗碟一个多小时前刚由gwen收走。

“我父亲被下毒了，”arthur直白地说。“她将毒药混入gai给他的镇痛药剂中——别管了。gai正在照顾他，但治不好他，如果我父亲死了gai也难辞其咎。”

merl口中干涩——他将因发生的一切受到责难，他将受到严惩。“但我的治愈术很烂——”

“蝎尾兽的毒，”arthur说着，动作示意elyan退后保护好他妹妹；铁匠照做了。“你肯定是听到了生物和alice的对话——gai说了它无法在这个世界生存，箱子是个通道，这就是为什么他看起来是空的。”

他解开锁打开盖子——merl向前跨了一大步，同时elyan把gwen朝后推，两人都瞪大了眼睛。箱子确实是空的，但merl能感到一丝怪异；他伸手在空箱子上比划了下，但没有碰。

“gai说如果我们能把它召唤过来，然后毁掉箱子——通道——蝎尾兽就会死，我父亲身上的毒也就迎刃而解了。”

“好吧，但我不——”merl不自觉地颤抖；过去三年他对面过很多魔法生物，从来都不是一开始就占上风。每次都要经历疯狂的搜索，寻找解决方案，而且通常要费很大劲才能掌握咒语，给周围人造成风险和伤害——水怪，狮鹫，希德人，寻水兽，xue居怪，小妖精，小精灵，蝎子…“arthur-我-不-知-道-怎-么-”

“淡定。-p′f·w^x¨w`._n?e/t\”arthur伸手取出他棕色背心内袋中的一小片纸。“gai给了我你该用的咒语。第一个是开箱的，第二个是毁掉箱子的。”

merl拿着纸，看了一遍，唇语念了一遍，记在了脑中。如果它不起效——不，它必须得一次见效。就像老人给他用来逃离火刑的传送咒语。他对蝎尾兽一无所知——剧毒，显然，还拥有智慧和语言能力——他不能在屋内还有arthur，gwen和elyan的情况下失败。如果对方很庞大，或强大呢？如果对方有锋利的牙齿和爪子呢？他也必须成功把他召唤出来，不然arthur的父亲就得死。

“我估计它会很愤怒，当它出现时？”gwen说，一片安静中她的声音在颤抖。

“而且会回击。”arthur移动时elyan也随之移动，王子拔剑时他拿起一把火钳当作武器。

arthur弯腰，准备迎战，随后对上merl的目光。这个对视似乎让王子的一部分决心和信心——自大——感染了merl。王子点头。“你可以的。”

merl深吸一口气，稳住伸向箱子的手。“cuher，pse！”

一股意识扩散开来碰触到他，就像之前的巨龙那样。对不认识的陌生人发出鄙夷的质问。merl用自己的魔法引发对方的好奇心，让它感受到他的惊恐，但一切都失控了。_s?j·k~s*a/p,p~.?c*o?m-那股意识立刻就发现了，而且排斥，试图通过merl弄清它在哪里，周围有谁；merl反抗但立刻就感觉到生物突入，古老，愤怒，陌生。他绷紧了，准备——

一个和猫一般大小的生物，长着邪恶的婴儿脸，脸的边缘呈蝙蝠翅膀的形状——还长着节肢动物状的尾巴，弯曲着，一头长着致命的毒刺。说到底和蝎子很像。小且聪明，它凭空出现跳到箱口，目标直指merl。

arthur——无疑——挥动起剑；当蝎尾兽再次跃起时，嗖的一声砍了个空。随后与桌对面挥来的elyan的铁钳撞个正着。金属碰撞的同时，蝎尾兽发出让人血液凝固的尖锐刺耳的嘀咕声，在撞上壁炉的砖块时再次发出同样的叫声。

merl上前一步——手掌依然举起——集中精力对付箱子这个敌人。他吼出第二句咒语，“adeethassawleduru！”

正当arthur和elyan追着桌子另一头地上的生物攻击时，箱子在一阵闪光中炸得粉碎。而当蝎尾兽仓促从arthur和elyan身边跑开，在桌下像一只三十磅的蜘蛛般朝他们袭来时，gwen发出了尖叫。

merl一个转身护住受到惊吓的女士，连人带裙将她推上后墙边的长柜台——而剧毒的尖刺则狠狠扎入了离他右腿仅仅几寸的底柜门上。他完成转身挡住gwen，并用身体撑住她远离地面，他此时唯一的想法就是踢开那