片刻，“merl希望维持现状？”至少在目前…

hunith咂了一声，但迎他进屋时并未反对。

***

当他和leon到达hunith家门口时，arthur感到了片刻的茫然，他怀疑他们是不是走错了地方。她家的门庭处站着一个男人，袖口挽到肘部，正用一把头很沉的木槌将篱笆中的一根木桩敲进地里。

arthur就这么愣在路边，他的坐骑拱着他的手肘。leon也在他身边下马，尽量不引人注意地穿过村子，停下脚步看着他等待指示。不对，这地方显然是ealdor——他看了眼四周——而且这绝对是hunith的屋子。

男人从工作中起身，锤子头朝下放在地上，手柄倚着他的大腿，并将脸上的头发拨到脑后。随后，对他们露出了笑容；arthur意外地认出了他。

“gwae，”他说着，几乎不由自主地迈出最后几步。

“arthur，”对方漫不经心地回应。“我本该叫你王子，不过你的头衔在边境线这头一文不值——除了赏金。”

leon的手立刻放到腰间的剑柄上——而arthur却伸手拉住了他的手腕，阻止他拔剑。“只是gwae，”他告诉leon，后者不情愿地放松了下来，转身对着流放者依旧一脸疑虑。“这位是sirleon。”

gwae将锤子甩过肩头并走到篱笆旁，伸出空闲的右手。“我在calot的时间不长，没来得及好好认识你的人，”他说。

而leon，仅仅犹豫了一瞬间就友善接受了对方的问候。“我很荣幸。”

“哦，我也是，”gwae轻松地说道。“我猜既然你跟随殿下乔装穿越边境来到这里，想必你也是站在merl这边的。”

“你听说了——”leon开口。

“听说了。”gwae的笑容失去了光彩；他深色的双眼依然犀利地——看着arthur，主要。“你没有阻止。”

arthur无意寻找借口。“是的。”

gwae的目光在两人间来回切换——很敏锐，作为一名arthur眼中的酒鬼。但作为一名他这种级别的战士——而且依然活着的——是的，arthur猜想这个男人必定很聪明。

“然而，并非没有尝试，”gwae说，并不是一个问句。

arthur无心讨论他的过错和失败。“你在这里做什么？”

“因为ealdor没有酒馆，不是吗？”gwae恶作剧般地蹙了下眉，然后含糊地指了指门径周围。“总该有人来出点力。你不觉得吗？”

“你在这很久了？”leon问。不仅是随意的交谈，他已经开始注意周围的环境，避免遭到敌人的突袭。

“没多久，”gwae回答。

然后，当merl的母亲走出前门，双手放在围裙上，倚着门柱时，arthur立刻从他们的对话中抽身，却未迈出一步。他听见leon在问最近附近的任何区域内关于red的人马的动向。

“毫无踪迹，”gwae回答。“至少前三个月是这样，我听说。传言他自从攻打calot失败后就一直躲在城堡里足不出户。”

arthur将缰绳套在篱笆的一根木桩上，走向通往门庭的缺口处。每走近一步，他的心跳都导致剧烈的痛苦——他害怕面对她。确切说并不是她，而是这一切。

她的脸上写着悲伤，但同样表现出了平静和接受。同情，而不是他害怕的责难。宽慰的感觉瞬间平息了他的情绪，为此他感到内疚；虽然他猜到gai