的房间走去，决定不再回其他人那里，甚至不去请求正式退席的许可，鉴于他浑身湿透的状态。不幸的是，他意识到，在黑暗中偷偷走回房间，这在一周前，是另一个他本该和merl讨论的话题——争论，羞辱，盘问——最终找到他通向明确信仰的核心之路。

arthur梦到了merl。

梦到一大早在森林中舒适的篝火边醒来，困倦但安全。梦到他睁开眼看见他瘦长的黑发男仆把膝盖抱在胸口，直愣愣地盯着那一小团火焰。他瘦削的脸上露出聚精会神的严肃表情，而火光在他眼中反射出金色的光芒。

在梦里，他并不害怕——merl使用魔法——他只觉得满足。但他感觉必须让年纪小的那个人看着他；在梦里，他无法挪动双手找能扔的东西。但merl丝毫没有察觉到他凝视的分量，所以他挣扎着做出那个名字的口型，从肺部挤出空气发出那个声音——

然后在一片黑暗中在他自己的床上醒来，在他自己的房间里，听见自己成功发出了那个不协调、令人失望的声音。

“merl。”

不，他已经不在了。arthur必须想方设法坚持下去——让他骄傲——独立地。

***

事情始于一个脚印。

结果导致gwae天黑后独自回到他和merl的露营地，而且陷入了深思。

雨当天早上就停了，虽然地上还是湿的——让他有机会发现那个脚印，偏离线路然后走上发现之旅。虽然早上雨就停了，天空依旧阴云密布，黑夜也提早降临。

gwae轻手轻脚踏入森林中最近四五天他们的活动半径时，篝火已经被封起来了。煤炭在整洁的小坑里闪着火光——merl肯定用了魔法。

gwae笑着俯视他朋友一动不动熟睡的修长轮廓，并取出他自己的毯子。只是垫着更舒服，而不是因为防止潮湿的地面弄潮他的衣服——们的生活圈内一点都不潮。

这是种意外很容易习惯的东西——但同时也令人吃惊，每一次。merl的魔法。看他缓慢小心地走路很奇怪——如果他绊倒了没法用手撑住自己。他走路时会举起双手弯曲在胸口——水壶漂浮着跟在他身后，毫无疑问是壶自己灌满了溪水。而在营地时，木柴会自动堆在一起，不穿的衣服会自我清洁，尽管他不去注意这些。

此外，一动不动坐着的时候，年纪小的那个人还在他们头顶和四周，用交错排列的树枝和树叶，搭建了一个足以让盖屋匠嫉妒的遮风挡雨的地方。没用一句咒语。

你到底有多强，gwae曾用开玩笑的方式表达他的困惑。

merl的回答带着不悦——因为他几乎每时每刻都在忍受疼痛，gwae明白，他不可能一直保持开朗，而且糟糕的天气倾向于使关节和骨骼的伤势恶化——我怎么会知道？你说说你的剑术有多强？

随后他们陷入了争论和调侃，比较和对比他们各自技能的力量，训练，潜力和创新，尽管外面暴风骤雨电闪雷鸣，他们的篝火依旧完美地保持干燥。

gwae铺开他的毯子背朝下躺下，没有吵醒merl，他手指交叉垫着头，靴子在脚踝处交叠。

gwae发现merl表面上友好坦率快人快语，但也深藏不露。而且他毫不怀疑calot内部暗流涌动。瞬间，gwae对他自己感到惊奇，因为偏偏是他——在这个国家在这群人中——居然乐意听一个小他好几岁的人的话。乡下孩子——仆人——巫师，熟悉一个比村庄大得多的城市——而他自己，可是个四处流浪见多识广的骑士之子——法外之徒。尽管他们对风险和威胁的经验应该不相上下。

独来独往，他的成