水柱组成的虚影飘到楚炎面前，仔细观察他的紫晶手臂：「深层污染...已与七印系统纠缠...常规净化无效。」

"那怎么办？"林绯焰急问。

「需要本源洗礼。」虚影指向湖心石殿，「但风险巨大，净化过程中宿主可能崩溃。」

楚炎却笑了："比起变成怪物，我宁愿冒险。"

虚影又转向艾莉西亚：「守望者后裔，你的第三只眼虽损，却获得了更纯净的感知。可愿作为平衡媒介？」

艾莉西亚毫不犹豫地点头："需要我做什么？"

「链接两者，稳定能量流动。」

在虚影指导下，众人乘小舟抵达湖心石殿。内部空间远比外观宏大，中央是一个圆形水池，池水如液态水晶般澄澈。四壁刻满符文，与星核之眼上的纹路如出一辙。

「脱去上衣，浸入池中。」虚影指示楚炎，「守望者后裔坐于池边，以手触其额。」

当楚炎踏入池水的瞬间，紫晶手臂爆发刺目强光！他闷哼一声，单膝跪倒，池水立即沸腾般翻涌。艾莉西亚立即按照指示将手放在他额头，第三只眼位置的绿叶绽放绿光。

"开始净化仪式。"虚影宣布，「其余人等退至外殿。」

楚临犹豫不决，楚炎却抬头给了他一个安心的眼神："相信我，大哥。"

沉重的石门在身后关闭。楚临在门外来回踱步，星劫剑不时发出嗡鸣。林绯焰靠在墙边，永恒之火映出她忧虑的面容。

"他会没事的。"她像是在说服自己，"那可是楚炎。"

时间流逝变得模糊。不知过了多久，石门突然剧烈震动！刺耳的金属扭曲声中，夹杂着楚炎痛苦的嘶吼。

"楚炎！"楚临冲向石门，却被无形力场弹开。

机械领袖快速分析："能量过载！净化池正在超负荷运转！"

楚临的星核之眼疯狂闪烁，透过石门"看"到里面的场景——池水已变成紫黑色，艾莉西亚七窍流血却仍坚持维持连接，而楚炎...他的紫晶部分正在剥落，但每脱落一块，就有新的血肉被撕裂！

"必须中断仪式！"楚临举起星劫剑，全力斩向石门。

剑刃与力场相撞，迸发出刺目火花。就在他准备第二次攻击时，石门突然自行开启。浓密的蒸汽涌出，隐约可见池边倒着两个身影。

"楚炎！艾莉西亚！"

楚临冲进内殿，眼前的景象让他心脏停跳——净化池干涸见底，池底布满裂痕。艾莉西亚昏迷在池边，而楚炎...

他仰面漂浮在池中央，全身皮肤布满蛛网般的裂纹，紫晶手臂完全消失，取而代之的是正常的人类手臂。但最令人震惊的是他的胸口——七印图案不见了，取而代之的是一枚紫金色的复杂符文。

"这是...成功了吗？"林绯焰小心翼翼地问。

楚炎突然睁开眼睛。那双瞳孔不再是人类的黑褐色，而是星空般的紫金色，深处似有星辰流转。

"成功了...也不完全..."他的声音带着奇异的回声，"堕落之种没有被消灭...而是与我达成了...平衡。"

水之分院长虚影重新凝聚，但比之前淡了许多：「意料之外的发展...他吸收了部分吞噬者特性，却没有被控制...」

楚临扶起艾莉西亚，发现她的第三只眼位置只剩下一个淡绿色疤痕，但呼吸平稳："她怎么样？"

「过度消耗，但无生命危险。」虚影转向楚炎，「你现在既是七印继承者，也是吞噬者载体。这种状态前所未有。」

楚炎从池中站起，水流自动从他身上滑落。当他抬手时，掌心浮现出一团紫金能量，既不像天兽爪的银紫，也不像吞噬者的纯黑。

"我能感觉到它们...所有吞噬者残部..."他轻声说，"它们在呼唤我...称我为'王'..."

这个称呼让所有人毛骨悚然。楚临的星劫剑微微抬起："你还记得自己是谁吗？"

"当然。"楚炎的异色瞳孔直视兄长，"我是楚炎，轩辕家次子，你的弟弟。只是现在...多了一些额外责任。"

他握拳熄灭能量团："吞噬者残部必须被收容或消灭。而我，是唯一能引导它们的人。"

水之分院长虚影开始消散：「圣殿能量耗尽...记住，下一个目标...金之圣殿...」

虚影消失后，石殿剧烈震动，开始缓慢下沉！众人连忙撤离，刚冲出石门，就听身后传来轰然水声——整个湖心石