的妖狐。那条名为“人妖殊途”的鸿沟，已非天堑，而是彻底化作了无法逾越的九重天阙。

痛楚在四肢百骸蔓延，心口的撕裂感尤为清晰。我扶着冰冷的石壁，大口喘息，看着石上那滩刺目的血迹，嘴角却缓缓扯开一个苦涩到极致的弧度。也好……也好。他既已登青云，我这妖邪，也该彻底断了这妄念。

今夜，京城。琼林御宴方散，新科进士们的欢声笑语犹在朱雀大街上空回荡。陈砚修婉拒了同僚的邀约，独自一人，踏着清冷的月色，走向城南。

他没有回朝廷为新科进士安排的馆驿，而是走向了一座香火并不十分鼎盛，却格外清幽古朴的寺庙——慈恩寺。夜已深沉，寺门紧闭。他轻轻叩响门环，声音在寂静的夜里格外清晰。

不多时，侧门“吱呀”一声开了条缝，一个小沙弥探出头来，睡眼惺忪：“施主，夜深了，本寺……”

“小师父，”陈砚修拱手，声音带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑，递过一枚小小的玉牌，“烦请通禀住持大师，就说……清溪故人陈砚修，有惑难解，求大师慈悲指点迷津。”那玉牌温润，在月色下流转着微光，似乎是他与这寺庙旧识的信物。

小沙弥看了看玉牌，又看了看眼前这位身着崭新探花袍服、气度不凡却眉宇间凝着深重郁色的年轻人，迟疑了一下，合十道：“施主稍候。”转身快步进去通报。

约莫一炷香后，陈砚修被引入寺庙深处一间素净的禅房。檀香袅袅，一位须眉皆白、面容清癯的老僧趺坐在蒲团上，正是慈恩寺的住持慧明大师。他缓缓睁开眼，目光沉静如古井，落在陈砚修身上。

“陈施主，金榜题名，春风得意，何故深夜至此，眉锁千愁？”老僧的声音平和，却仿佛能洞悉人心。

陈砚修站在禅房中央，身上崭新的探花袍服在烛光下泛着华贵的丝光，与他此刻苍白而沉重的脸色形成鲜明对比。他没有立刻回答，只是缓缓地、极其郑重地，对着佛龛上那尊低眉垂目的观音金身，屈膝跪了下来。

蒲团冰冷坚硬。他挺直脊背，双手合十，抬起头，目光直视着观音慈悲的面容。烛火跳跃，在他清俊的脸上投下明明灭灭的光影，那双曾盛满清亮与野心的眸子，此刻却如同蒙尘的古镜，翻涌着痛苦、挣扎、恐惧，还有一种近乎绝望的决绝。

他开口，声音低沉沙哑，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤压出来，带着微微的颤抖：

“南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨……弟子陈砚修，蒙天恩浩荡，得中探花……然……然弟子身陷迷障，孽缘缠身，日夜难安……”

他深吸一口气，仿佛要凝聚起全身的力气，合十的双手指节因用力而泛白，手背上青筋隐现。他闭上眼，复又睁开，眼中只剩下孤注一掷的决然，一字一句，清晰无比地吐出，如同在宣读自己的判词：

“弟子叩求菩萨……慧剑斩情丝！佛力镇妖氛！斩断这累世孽缘！令那……令那痴缠弟子之妖物，远离红尘，永绝后患！还弟子一个清净身，清白心，以报皇恩，以全人伦！”

“斩断孽缘”四个字落下，如同四道惊雷，狠狠劈在虚空之中！禅房内烛火猛地一暗，随即剧烈地摇曳起来！供奉在佛前的三炷清香，中间那炷的香头骤然爆出一朵刺目的火星，随即“啪”地一声轻响，竟从中齐齐断裂！半截香灰无声地跌落香炉。

慧明大师一直平静无波的脸上，第一次出现了剧烈的震动！他猛地睁开半阖的双眼，目光如电，瞬间穿透摇曳的烛影，死死盯在陈砚修身上，眼神中充满了难以置信的惊愕与一种深沉的悲悯。他张了张口，似乎想说什么，最终却只化作一声沉重悠长的叹息：

，！

“阿弥陀佛……痴儿……痴儿啊……”

叹息声在寂静的禅房里回荡，充满了洞悉一切的悲凉。陈砚修依旧跪在冰冷的地上，脊背挺得笔直，仿佛承受着无形的万钧重压。他听到了香断的声音，也听到了老僧那声沉重的叹息，但他没有回头，只是将额头深深抵在冰冷的地砖上，肩膀无法抑制地微微颤抖起来。额上传来的冰冷触感，也压不住心口那如同被生生剜去一块血肉般的剧痛。斩断……真的能斩断吗？这痛楚，是解脱的开始，还是更深层劫难的预兆？他不知道，也不敢去想。唯有那断香的气息，带着一丝不祥的焦糊味，幽幽地弥漫在禅房的空气里。

陈砚修那一声“斩断孽缘”的祈愿，如同投入命运长河的石子，激起的涟漪却穿透了时空的阻隔，狠狠撞在我的妖魂之上！

我正蜷在冰冷山洞的深处，沉