一作答，言语间不卑不亢，带着年轻人特有的直率。

这份毫不矫饰的坦诚，意外地赢得了小乔的好感。

看着眼前这对同样年轻俊朗、气质迥异却又莫名和谐的少年，再联想到亡夫与故主的情谊，一个念头在小乔心中悄然升起。

她放下茶盏，目光柔和地看着两人，温声道：

“孙公子性情直率，甚合我心意。你与循儿年岁相仿，又皆是江东俊彦。今日难得相聚，我有个不情之请……不知你二人，可愿效仿当年伯符将军与公瑾，义结金兰，从此兄弟相称，守望相助？”

此言一出，孙桓心头猛地一跳，随即涌起一阵狂喜！

这简直是天赐良机！

他正愁如何与周家建立更紧密的联系，小乔夫人竟主动提出了结拜！

周家在江东的声望底蕴自不必说，周循本人也才华横溢，气度不凡，绝对是值得深交的臂助！

孙桓立刻起身，毫不犹豫地躬身应道：

“夫人厚爱，桓求之不得！能与道遵贤弟结为兄弟，实乃桓之幸事！”

周循虽对小乔的提议略感突然，但他对母亲极为孝顺，且对孙桓的观感并不坏，加之母亲开口，他自然没有异议，也起身道：

“母亲所言极是，孩儿亦愿与叔武兄结为金兰之好。”

小乔见状，脸上露出欣慰的笑容，仿佛看到了一段新的情谊在延续。

于是，在周府内堂，小乔夫人的亲自主持和见证下，孙桓与周循焚香祭告天地。

叙过年齿，孙桓年长三岁为兄，共饮血酒，立下“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的誓言，正式结为异姓兄弟。

礼成之后，孙桓执礼甚恭，对小乔更是以“母亲”相称，态度亲热而敬重。

一时间，内堂气氛融洽热烈，充满了温馨之情。

过了约莫半个时辰，孙桓见小乔面有倦色，便主动起身告辞：

“母亲今日劳神，还请好生歇息。桓与贤弟去前厅叙话便是，不敢再扰母亲清静。”

小乔含笑点头，叮嘱周循好生招待兄长。

周循引着孙桓回到前厅，重新落座。

侍女奉上新茶后悄然退下，厅中只剩下他们兄弟二人。

周循看着眼前这位刚刚结拜的义兄，脸上温和的笑意渐渐收敛，取而代之的是一份郑重。

他沉默片刻，忽然开口道：

“兄长。”

周循的声音清晰而平静。

“今日你我既已结为金兰，誓言同生共死，便是真正的兄弟。那么，兄长……”

他直视着孙桓的眼睛，一字一句地问道：

“现在，可以告诉小弟，你此行究竟要去往何处，又有何事……需要小弟相助了吗？”

厅堂内瞬间安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。

孙桓端着茶杯的手微微一顿，知道坦诚的时刻到了。

这位心思玲珑的义弟，早已看穿了自己来此恐怕另有目的。