伏的惨叫。这些声音让他想起幼时见过的炼狱，那时他以为自己已经见过了世间最残酷的景象。现在他终于明白，有些罪孽远比想象中更深重。

月光透过天窗照在祭坛上，十二道扭曲的身影正在缓缓蠕动。张三金站在青铜鼎前，看着鼎中不断翻滚的血色液体。他知道，当九曜噬心蛊完全成熟时，用这成蛊培养的暗卫将成拜火教最可怕的武器。

青铜门枢转动的声响像垂死野兽的呜咽，张红蜷缩在牢房角落，腕间的铁链随着颤抖发出细碎响动。月光从头顶三寸见方的气窗漏下，照亮她脚边一滩暗红水渍——那是昨日蛊虫发作时，她生生咬破舌尖吐出的血。

"阿姐......"隔壁牢房的张雍嘶吼，声音像是被砂纸磨过，"老东西不得好死！"他的咒骂戛然而止，转为野兽般的呜咽。张红知道，那是蛊虫顺着脊椎攀爬时的剧痛，能让人连惨叫都发不出。

牢门忽开，张三金的九环锡杖点地声如催命符。他身后跟着九名黑袍人，面罩上绣着吞吐信子的黑蛇——正是用蛊虫汁液喂养的"九蛇"。

！"红儿可还记得这个？"张三金从袖中抖落半幅《雪狼图》，残破的北斗纹在火把下泛着诡异磷光，"当年你母亲绣的......"

张红喉间发出困兽般的低吼，却见父亲指尖弹出一枚金铃。铃声震颤的刹那，她后颈骤然刺痛，仿佛有千根冰针刺入骨髓。九曜噬心蛊被唤醒了。

"今日是第七日。"张三金俯身观察女儿痉挛的躯体，独眼中竟带着医者般的专注，"蛊虫该爬到心脉了。"

张红咬碎半颗臼齿才咽下惨叫。她清晰感觉到蛊虫在血管里蠕动，每挪一寸都像利刃剜肉。最残忍的是意识始终清醒——这是张三金特意改良的蛊毒，要让人清醒地数着自己被啃食的时辰。

隔壁传来蓝童的闷哼，这个曾徒手掰断铁棍的汉子，此刻正用头撞墙试图缓解痛苦。血顺着石缝流到张红脚边，混着她十天前送的银链——链坠已碎成北斗状。

暗牢深处的蛊池泛着幽绿荧光。张三金用金勺舀起一汪粘稠汁液，那是从张雍体内取出的第一盅蛊涎。

"九蛇之首，该饮长子的血。"他将汁液倒入蛇形玉盏。黑袍人跪地接过，面罩下传出吮吸声，像是毒蛇在吞食蛙类。

蓝童被铁钩拖进来时，左眼已经浑浊——蛊虫偏爱吞噬视神经。张三金却抚掌轻笑："好！这只蛊虫养得甚好！"他指尖蘸取蓝童耳后渗出的琥珀色蛊涎，在《雪狼图》残卷上补全了天枢星。

"为什么......"张红第三次蛊发时，终于嘶声问出这句话。她看着父亲将取自自己心口的蛊涎喂给九蛇，想起十四岁那年风寒，张三金彻夜握着她手输真气。

锡杖突然挑起她下巴："因为你娘绣的北斗太像预言。"张三金独眼映出女儿扭曲的面容，"而你会成为最完美的蛊皿——赫连家的血脉，果然比旁人耐毒。"

地牢某处传来银兰的痴笑，这个曾经最精于算计的副坛主，如今只会反复念叨："星图错了......第七颗星该在坎位......"她的指甲在墙上抠出深深沟壑，拼出的却是残缺的北斗。

当九蛇开始试穿银甲时，张红在剧痛中抓住一丝清明。她发现每次蛊虫爬到心口，隔壁何佳就会发出特定频率的咳嗽——这是左帐早年约定的暗号。

"寅时......换岗......"何佳咳出的血沫在墙角积成小洼，借着蛊虫发出的微光，竟隐约显出北斗轮廓。张红意识到，每日被取蛊涎的时辰，正是守卫最松懈的时刻。

五更天，张三金在丹房摆弄七枚蛊盅。取自七人不同部位的蛊涎泛着各异光泽：张红心口的最艳如朱砂，张雍脊椎的透着靛蓝，银兰眼窝的则混着灰白。

"还差两味。"他忽然捏碎孔青的蛊盅，看着琉璃碎片割破掌心，"雍儿的蛊虫养偏了，明日取双倍。"

残烛将尽时，张红在剧痛中攥紧半截银链。链坠刺入掌心的痛楚竟让她感到一丝快意——这痛是属于自己的，不是蛊虫赋予的。她想起母亲留在《雪狼图》夹层的遗言："北斗主死，亦主生。"

欲知后事如何，且听下回分解。