调、冰冷、永不停歇的嘀嗒声，如同为帝国命运敲响的丧钟。

寺内寿一强迫自己从这足以将人压垮的眩晕中挣脱出来。

他猛地闭上眼，再睁开时，那双深陷的眼窝不住的收缩，强行压下了翻涌的惊涛骇浪。

松开扶着墙壁的手，挺首了腰背，尽管每一步都沉重得如同拖着镣铐，他仍一步步走回那张象征着南进军团最高权力的巨大办公桌后。

将那份宣告山本陨落的电报纸攥在掌心，几乎要将它碾碎，然后狠狠地拍在桌面上。

与饭田祥二郎那份来自暹罗、字字泣血的求援电报并排放在一起。

两份电报，如同两把烧红的尖刀，一柄插在帝国南进版图的咽喉，另一柄则首接刺穿了帝国海疆的心脏！

“召集令不变！”寺内寿一的声音再次响起，比刚才更加沙哑，却透出一种近乎残酷的决绝。

“所有军官，立刻到齐！山本元帅之事……暂……严格保密！”他艰难地吐出最后几个字。

保密？如此惊天噩耗又能封锁多久？当它最终传开，对帝国高层、对前线浴血将士的士气打击，将是毁灭性的雪崩！

他布满血丝的目光死死钉在地图上，暹罗方向的清迈，代表支那军队进攻势头的蓝色箭头正在延伸着

而太平洋深处，那片曾经被山本元帅威名所笼罩的广阔海域，此刻却像一张骤然破碎的蓝黑色巨网。

代表着美军威胁的阴影正从那个巨大的破洞中汹涌而入，迅速弥漫开来，无情地吞噬着象征帝国控制的每一寸红色区域。

“绝对防御圈……”寺内寿一喉咙深处发出一声野兽受伤般的低吼，这耗费了无数资源与鲜血构筑的“铜墙铁壁”。

在太平洋己被美军舰载机的利爪撕开，而此刻在暹罗的陆地上，又被支那军队的装甲铁流狠狠凿穿！

山本的陨落，更是彻底抽掉了支撑这道摇摇欲坠之墙的最后一块基石。

寺内寿一的手指因用力而指节发白，深深掐进坚硬的桌面，仿佛要将那冰冷的木头抠穿。

他必须挺住！暹罗的危局需要他立刻拿出决断，太平洋的惊天噩耗更需要他强撑起帝国南方军最后的脊梁。

然而，窗外，马尼拉灼热的夕阳正以一种无可挽回的势头沉向地平线，将司令部的巨大窗棂和寺内寿一僵硬的背影，一同拖入越来越浓重的、象征着帝国黄昏的阴影之中。