春日的阳光透过窗棂洒在兵部衙门的青砖地上，叶明将一摞文书重重拍在案几上，惊得正在打瞌睡的书吏差点从椅子上摔下来。,d,a′w~e+n^x`u¨e~t_x¨t-.\c^o`m^

\"从今日起，所有军械调拨必须登记造册。\"叶明指着墙上新挂的章程，\"每件兵器都要刻上工匠名和验收官印。\"

武选司主事钱有财擦了擦额头的汗：\"侯爷，这...这不合规矩啊。兵部历来都是...\"

\"历来都是糊涂账。\"叶明冷笑，从袖中抽出一本账册，\"去岁南疆请领三千把腰刀，实际只收到两千四。钱大人，剩下那六百把去哪了？\"

钱有财脸色煞白，山羊须抖得像风中的枯草：\"下官、下官这就去查...\"

叶明不再理会，大步走向武库司。院子里，工匠们正在给新到的军械刻字。王铁头见他来了，连忙举起一把刚刻好的腰刀：\"侯爷您看，按您说的，刻在刀柄内侧了。\"

刀柄上清晰地刻着\"军器监甲字坊 张铁柱制 监理司验\"的字样。

叶明满意地点点头：\"好。从今往后，哪把刀出了问题，直接找造刀的人。\"

\"侯爷英明！\"小姜在一旁插嘴，\"今早南疆又来信催新甲了，说咱们的七芯甲在战场上救了十几个弟兄的命呢！\"

正说着，一个穿深绿色官服的中年男子阴沉着脸走过来。兵部右侍郎赵德昌，杜如晦的门生，此刻正用阴鸷的目光盯着那些刻字的兵器。÷新$^=完:`本`§神??*站.? ?.更-|新${?最·′快1,

\"靖安侯好大的官威啊。\"赵德昌阴阳怪气地说，\"连兵部百年的规矩都敢改。\"

叶明不慌不忙地行了一礼：\"赵大人来得正好。下官正想请教，去岁兵部采购的三千张铁胎弓，为何账上记的是乌木弓的价钱？\"

赵德昌脸色骤变：\"你、你血口喷人！\"

\"是不是污蔑，查查库房就知道了。\"叶明拍拍手，\"来人，开库验弓！\"

......

武库司的库房阴暗潮湿。叶明举着火把，照亮了角落里堆积如山的木箱。开箱验看，里面赫然是劣质的柘木弓，弓臂上还有虫蛀的痕迹。

\"这就是兵部花大价钱买的''乌木弓''？\"叶明冷笑，\"赵大人要不要试试能拉几次？\"

赵德昌额头渗出豆大的汗珠：\"这、这一定是下面的人以次充好...\"

\"是么？\"叶明从怀中掏出一叠单据，\"巧了，这批弓的采购单上，可是有赵大人的亲笔签名。\"

现场一片死寂。突然，赵德昌猛地扑向叶明，竟是要抢夺那些单据！叶明早有防备，一个侧身闪过，顺势扣住他的手腕。

\"赵大人这是要销毁证据？\"叶明声音冰冷，\"可惜晚了。?j_w￠x*s?.^o￠r*g^同样的单据，我已经呈送陛下三份。\"

赵德昌像被抽了骨头般瘫软在地。叶明挥挥手：\"来人，送赵大人去大理寺喝茶。\"

......

傍晚时分，叶明回到军器监。院子里飘着饭菜香，工匠们正围坐在一起用晚饭。见他来了，纷纷起身行礼。

\"都坐，都坐。\"叶明摆摆手，很自然地坐到王铁头旁边，\"新式臂弩试得如何了？\"

王铁头递过一碗糙米饭，上面盖着几片腊肉：\"侯爷先吃饭。那弩改了三稿，现在五十步内能射穿皮甲，就是上弦还费劲。\"

叶明扒了口饭，从怀里掏出张图纸：\"看看这个。我在《武经总要》里找到的连弩设计，或许能用上。\"

工匠们立刻围过来，七嘴八舌地讨论起来。这个说齿轮要加厚，那个说弓弦得用马尾毛。叶明认真听着，不时在图纸上做标记。

突然，李天宝急匆匆跑来：\"侯爷！北山大营来人了，说新发的铠甲有问题！\"

叶明放下碗筷就往外走。院子里，一个满脸风霜的老兵正焦急地踱步，见他出来立刻单膝跪地：\"侯爷！咱们营领的七芯甲，才穿三天就开线了！\"

叶明心头一紧：\"带我去看看。\"

......

北山大营的校场上，几十件破损的铠甲堆成小山。叶明捡起一件仔细检查，发现缝合处的线绳明显被人为割断过。

\"这不是质量问题，是有人故意