三日后，太子李君泽在御花园召见叶明。_a-i/l+e·x^i?a*o~s_h`u_o~.\c￠o?m′储君的气色已经好了很多，正倚在凉亭里喂锦鲤。

\"杜晦的党羽已经全部下狱。\"太子撒了把鱼食，\"可惜那批改良图纸...\"

叶明从怀中掏出个油纸包：\"臣早让陈姑娘誊抄了副本。\"

太子大笑，笑着笑着突然咳嗽起来。帕子上那抹嫣红让叶明心头一紧：\"殿下还未痊愈？\"

\"不妨事。\"太子收起帕子，突然压低声音，\"其实那日...我是故意喝下毒茶的。\"

叶明愕然。

\"不这样，怎么引蛇出洞？\"太子望向远处的宫墙，\"父皇早就怀疑杜晦了，只是缺个由头...\"

他忽然转移话题，\"碧蝎姑娘葬在何处？\"

\"姜家祖坟。\"叶明轻声道，\"小姜说，他姐姐小时候最爱吃城南的桂花糕。\"

太子沉默片刻，从腰间解下块玉佩——与武库中找到的那块正好是一对。\w!z~s+b,o.o*k*.^c￠o_m/

\"把这个埋在碧蝎姑娘墓前吧。\"他将玉佩递给叶明，\"二十年前铜雀楼出事那晚，是姜玥姑娘冒死把我从火场里背出来的...\"

叶明恍然大悟。难怪碧蝎拼死也要救太子，难怪她临死前还念着\"太子\"二字。

原来这场横跨二十年的复仇里，最痛的从来不是刀剑，而是那些说不出口的守护与亏欠。

这件事弄完以后，叶明又继续回到了兵部。

天刚蒙蒙亮，兵部衙门的青砖地上还凝着露水。叶明一脚踹开武选司的大门，惊得里头打瞌睡的书吏差点从椅子上滚下来。

\"靖、靖安侯爷！\"书吏手忙脚乱地把话本子塞到屁股底下，\"下官不知您这么早...\"

\"巳时三刻还早？\"叶明把一摞文书拍在案桌上，震得砚台里的墨汁溅出老高，\"南疆将士请功的折子，在你们武选司压了整整两个月！\"

书吏缩着脖子不敢吱声。叶明随手翻开一本账簿，上头密密麻麻记满了某月某日某位大人\"借调\"了多少军械。

最新一页写着\"杜相取弩箭三百\"，日期正是武库失火前一天。@求3|^书+~{帮/~′ ?更°{>新o最_快:^

\"好得很。\"叶明冷笑，\"去把周主事叫来。\"

\"周主事他...\"书吏支支吾吾，\"告病在家...\"

\"是么？\"叶明从袖中甩出张药方，\"昨儿晚上他还去怡红院喝了花酒，开的却是治肺痨的药？\"

书吏脸都绿了。正僵持着，外头传来一阵脚步声。兵部右侍郎赵怀安踱着方步进来，手里盘着俩核桃，笑得像尊弥勒佛。

\"侯爷消消气。\"赵侍郎把核桃捏得咔咔响，\"底下人办事不力，下官定当严惩。只是这军械调配...\"

\"赵大人。\"叶明直接打断，\"按《兵部则例》，凡调拨军械超百件者，需尚书与侍郎联署。这些单子上怎么只有郑烨的私章？\"

赵侍郎的核桃突然不转了。

他眯起眼打量叶明，忽然压低声音：\"侯爷新官上任，有些规矩可能不知。兵部历年都有''备用账''，为的是...\"

\"为的是中饱私囊吧？\"叶明从怀里掏出本小册子，\"赵大人在城南的宅子，是用什么银子买的？\"

赵侍郎脸色陡变，核桃\"啪\"地掉在地上。叶明头也不回地往外走，甩下一句：\"午时之前，我要看到南疆将士的请功批文。否则——\"

他晃了晃册子，\"明日早朝，咱们金銮殿上见。\"

......

军器监后院，王铁头正带着工匠们试验新式藤甲。浸泡过药液的藤条在阳光下泛着青铜色光泽，小姜抡起斧头猛劈，甲片居然只留下道白印。

\"侯爷您看！\"王铁头兴奋地抹了把汗，\"按您说的加了蚕丝网，韧性比之前强了三成！\"

叶明接过甲片细细检查。这改良后的藤甲轻便如常，但内衬多了层特制的丝网——灵感来自陈静姝织坏的鲛绡纱。想起那丫头熬夜改良织机的模样，他嘴角不自觉扬了扬。

\"侯爷！\"说曹操曹操到。陈静姝提着食盒从月洞门转出来，杏色裙裾沾着些木屑，\"您又没用早膳