三父子正商议间，侍女来报晚膳已备好。·墈~书\君′ +冕^沸′阅!渎￠餐厅内，李婉清已命人摆好了饭菜，叶瑾正帮忙摆放碗筷。

"大哥有信来吗？"席间，叶明问道。

李婉清给儿子夹了一筷子鲈鱼："前日刚收到，说边关安稳，让你不必挂念。"

她顿了顿，"倒是你，最近与太子走得太近，难免招人眼红。"

叶凌云放下酒杯："夫人不必过虑。明儿心中有数。"

他转向叶明，"不过你母亲说得也有道理。崔杨虽倒，其余世家必会抱团反扑，你要当心。"

叶明点头："父亲放心，儿子省得。对了，二哥，那些寒门官员的资料可都准备好了？"

叶风咽下口中的食物："都已整理妥当。说起来，有几个年轻人确实不错，其中一位叫周子陵的，虽是农家出身，却精通算学，在户部当个小小主事真是屈才了。"

"周子陵..."叶明若有所思，"我记得他，上次户部核算时，他提出的新算法节省了不少时间。"

叶瑾眨着大眼睛听着兄长们讨论，突然插话："三哥，那些坏人被赶走后，他们的铺子是不是都空出来了？我听说崔家在朱雀大街的绸缎庄是全京城最好的。"

一家人被她的天真话语逗笑。\天+禧′晓`税_网` +哽*欣!嶵?全/叶明宠溺地揉了揉妹妹的发髻："怎么，我们瑾儿也想做生意了？"

"我可以帮三哥管账呀！"叶瑾骄傲地挺起胸脯，"我的算学可是林先生亲授的。"

叶凌云大笑："好，好！我们叶家的女儿也要巾帼不让须眉。"

晚膳后，叶明独自来到后花园的凉亭。夜风微凉，带着初秋的清爽。

他望着满天星斗，思绪却回到了白日的朝堂上。

卢远山那隐忍的眼神，郑国公意味深长的微笑，还有那些世家官员们闪烁的目光...这一切都预示着，真正的较量才刚刚开始。

"三少爷。"管家叶忠的声音打断了他的思绪，"太子府派人来，说殿下请您明日过府一叙。"

叶明点头表示知道了。待管家退下，他从袖中取出一个小本子，就着灯笼的光，记下了今日的观察和思考。这是他的习惯，每日睡前必做的功课。

最后一笔落下时，一片桂花飘落纸上。叶明抬头望去，只见院中的桂树已开始零星开花。他轻轻拈起那片金黄，放在鼻尖嗅了嗅，香气清甜。

明天，又将是一场硬仗。

晨雾未散，太子府的青砖黛瓦在朦胧中若隐若现。-6_吆~看?书?枉/ ~追`醉~新_章`节?叶明踏着湿润的石板路穿过侧门，腰间玉佩随着步伐发出清脆的撞击声。侍卫见他到来，无声地行礼让路。

"殿下在后园练剑。"管事太监低声道。

叶明点头，沿着回廊向后园走去。转过一道雕花影壁，便见李君泽一身素白劲装，手中三尺青锋在晨光中划出凛冽弧线。

剑锋所过之处，几片飘落的梧桐叶悄然分为两半。

"好剑法。"叶明拍手赞叹。

李君泽收势转身，额上沁着细密汗珠："明弟来得正好。"

他将长剑抛给侍从，接过汗巾拭面，"卢远山昨夜去了郑国公府，直到三更才离开。"

叶明眼神一凝："看来他们坐不住了。"

"正是。"太子引叶明走向凉亭，早有侍女备好清茶，"崔杨两家留下的空缺，他们必定想方设法安插自己人。"

亭中石桌上摊开着一份名单，墨迹犹新。叶明俯身细看，手指在几个名字上轻轻点过："这几人都是卢家的门生，若让他们得了实缺..."

"所以我们必须快一步。"太子端起茶盏，眼中闪过一丝锐利，"父皇已同意我们的举荐，今日午朝便会宣布。"

叶明眉头微蹙："会不会太急？卢家那边..."

"就是要打他们个措手不及。"太子放下茶盏，发出一声轻响，"等他们反应过来，生米已成熟饭。"

一阵微风拂过，带来园中桂子的香气。叶明望向远处宫墙的轮廓，心中权衡着利弊。

太快提拔寒门官员，确实能抢占先机，但也可能激起世家更激烈的反扑。

"殿下，叶公子。"侍卫匆匆走来，"卢大人求见。"

太子与叶明对视一眼，迅速收起桌上名单。待卢远山来到亭前时，只见两位年轻人正在品茗赏桂，一派闲适景象。