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第734章 顾慎的到来

清晨的薄雾还未散尽,叶明便已站在安阳府北门外的官道上翘首以盼。′s′y?w?b+o~o!k..,c,o*m_他身着一袭靛青色便服,腰间只悬了一枚玉佩,显得格外清爽利落。

"大人,您这已经是第三次问时辰了。"李天宝捧着汗巾,笑呵呵地道,"顾世子说了辰时到,绝不会误了时辰。"

叶明接过汗巾擦了擦额头上并不存在的汗水,笑骂道:"就你话多。我与老顾也有段时间没见了,怎能不心急?"

正说着,远处官道上传来一阵清脆的马蹄声。只见一队十余骑轻装简从而来,为首的青年一袭月白色锦袍,腰间悬着一柄古朴长剑,剑眉星目间透着勃勃英气,不是镇北王世子顾慎又是谁?

"叶兄!"顾慎远远地便高声喊道,声音里满是掩不住的喜悦。

叶明三步并作两步迎上前去。顾慎翻身下马,两人相视一笑,同时伸出右拳在胸前重重一碰,这是他们以前约定的见面礼。

"这才几个月不见,叶兄这安阳知府当得越发有模有样了。"顾慎上下打量着叶明,打趣道,"就是这身板看着比在安溪县时单薄了些,莫不是被案牍劳形所累?"

叶明笑着回敬:"老顾你倒是越发英姿勃发了,看来安溪县的军械作坊没少让你操心。,天`禧-晓^说+徃~ .唔?错?内¢容-"

两人相视大笑,顾慎一把揽住叶明的肩膀:"走走走,带我去看看你那大名鼎鼎的青和互市!父王在王府听说你搞出这么大动静,直说要把你调去大同府也开一个呢!"

叶明故作惶恐:"那可不成,我这小身板可经不起再来一次了。光是应付赵家、钱家那些地头蛇,就折了我十年阳寿。"

顾慎闻言眉头一皱:"怎么,有人给你使绊子?要不要我..."

"不必不必,"叶明连忙摆手,"已经摆平了。倒是你,这次突然造访,当真只是为了看互市?"

顾慎神秘一笑:"先看互市,其他事容后再说。"

一行人来到青河互市时,正值早市最热闹的时辰。各色商贩的吆喝声、讨价还价声此起彼伏,驼马嘶鸣,人流如织。

顾慎站在互市大门前,望着眼前繁华景象,不禁赞叹:"叶兄,这才几个月功夫,你竟在这边陲之地建起如此规模的市集!"

叶明指着互市布局一一介绍:"这边是中原商贾区,那边是草原部落区,中间是混合交易区。·墈~书\君′ +冕^沸′阅!渎¢我特意将两族商贩交错安排,日久天长,自然能增进了解。"

顾慎饶有兴趣地观察着各族商人交易的情景。一个白鹿部老者正用生硬的官话与中原商人讨价还价,旁边站着个十来岁的少年,时不时插嘴纠正老者的发音,惹得周围人哄笑不止。

"有意思。"顾慎笑道,"这少年..."

"是白鹿部秃发头领的侄子。"叶明解释道,"我请了几个落第秀才在互市开设学堂,免费教牧民子弟学中原语言文字。这孩子学得最快,现在成了他爷爷的小通译。"

顾慎若有所思:"你这个办法不错。语言相通,误会自然就少了。"

两人一路行至互市中央的茶楼。这是叶明特意命人建造的三层木楼,取名"清茗轩",专供各族商人歇脚谈生意。登上顶层雅间,凭栏远眺,整个互市尽收眼底。

"好视野!"顾慎赞叹,"在此处设一了望哨,整个互市动静尽在掌握。"

叶明笑着给顾慎斟茶:"不愧是世子,一来就看出我的布置。这茶楼明为休闲,实则是互市的指挥中枢。若有骚乱,巡防队可第一时间响应。"

顾慎品着茶,忽然压低声音:"叶兄,实不相瞒,此次前来,除了看望老友,还奉父王之命给你送个信。"

他从怀中取出一封火漆密封的信函。叶明接过拆开,越看神色越是凝重。

"黑狼部残部与北燕勾结?"叶明眉头紧锁,"消息可靠吗?"

顾慎点头:"十日前我军斥候在边境抓获一名北燕信使,搜出的密信中提及此事。父王担心他们会对互市不利,特意让我来提醒你加强防备。"

叶明沉思片刻:"难怪近日互市附近总有不明身份的探子出没。不过..."

他忽然展颜一笑,"有顾兄在此,我还怕什么黑狼部?"

顾慎大笑:"好你个叶明,原来在这儿等着我呢!"

他正色道,"我已命亲卫回去调一队精锐骑兵,三日内可到。这段时间,我就厚着脸皮叨扰老

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